全区辖6个县、104个乡、1612个村，4个民族自治县，其中循化撒拉族自治县和互助土族自治县是全国唯一的少数民族自治县。截止2005年底，总人口156万人，占全省总人口的28.72%，其中农业人口134.42万人，占全区总人口的86.17%。有藏 、回、土、撒拉、蒙古族等22个少数民族，少数民族人口为68.78万人，占全区总人口的44.09%。全区56%的人口居住在高寒干旱的浅脑山地区，78%的耕地为山旱地，6个县中有5个国家扶贫开发工作重点县，1个省定贫困县，1066个贫困村，其中绝对贫困村566个，低收入贫困村500个，贫困人口有48.80万人，占全区总人口的31.28%。人口密度为118.54人／平方公里，39万育龄妇女中有已婚育龄妇女31.4万人，全区计生干部709人，其中专业技术人员占47.95%，有村级宣传员1704名，计划生育率93%，计划外多孩率1.5%，农村累计有双女户13098户，全区累计领取独生子女证的有16211户，其中农村9103户，其中2003年至2005年农村领证5769户，每户兑现“少生快富”奖励金3000元，兑现奖励金1730.7万元。互助、乐都两县分别被国家人口计生委评为全国优质服务先进县，互助、乐都、平安、民和四县被评为省级优质服务先进县。
　 “十五”期间，在省委、省政府的正确领导，省人口计生委的精心指导和大力支持下，地委、行署认真贯彻落实《中共中央国务院关于加强人口与计划生育工作稳定低生育水平的决定》精神，始终坚持两手抓，两手都要硬，把控制人口增长，提高人口素质纳入全区经济、社会发展的总体规划，作为事关经济社会发展的重中之中同部署、同检查、同落实，抓出了成效。到2005年底总人口将达156万人,人口出生率控制在14.69‰左右,人口自然增长率控制在8.72‰以内，“十五”期间净增人口4.49万人，比“九五”期间少出生人口2.91万人，圆满完成“十五”人口控制目标，从2001年至2005年，连续五年人口出生率和自然增长率分别稳定控制在15‰和9‰以内。多孩生育得到有效控制，政策生育率达93%，出生孩次结构趋于合理，人口再生产类型实现了从“高出生、高增长、低死亡”到“低出生、低增长、低死亡”的历史性转变，妇女总和生育率已降到更替水平以下，使全区人口出生已开始进入发展不平衡的低生育水平时期。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　 海东地委书记王小青在循化县慰问计划生育户

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　工作人员宣传计划生育政策